A Arábia Saudita está projetando sua primeira planta de captura direta de ar e colocou 8 projectos-piloto em andamento para testar o uso de hidrogênio no sector de mobilidade, disse um alto funcionário do Ministério de Energia do Reino.
Zeid Al Ghareeb, director do Programa Nacional de Economia Circular de Carbono, disse que a primeira usina de captura directa de ar do Reino, que capturará dióxido de carbono (CO2) da atmosfera, está actualmente em fase de projecto.
Ele não revelou detalhes sobre capacidade ou cronograma de desenvolvimento, mas disse que o Reino planeia acelerar a implantação dessa tecnologia.
No mês passado, a Arábia Saudita anunciou que criará um enorme centro de captura de carbono com capacidade de armazenar 9 milhões de toneladas de CO2 até 2027 na primeira fase e expandi-lo para 44 milhões de toneladas até 2035.
“Começamos a implementar aplicativos de reutilização e reciclagem para maximizar o valor do CO2. As aplicações incluem Recuperação Aprimorada de Petróleo, sector de alimentos e bebidas, como combustíveis de baixo carbono, como combustíveis sintéticos e produtos químicos sintéticos, ou para concreto curado com carbono, onde estamos trabalhando em uma tecnologia promissora”, disse ele, ao falar em um KAPSARC (King Abdullah Petroleum Studies And Research Centre) evento sobre a cooperação entre a Arábia Saudita e a China.
Pilotos de mobilidade de hidrogênio em andamento
Zeid disse que 8 projectos-piloto estão em andamento no Reino para testar o caso de uso do hidrogênio no sector de mobilidade.
Isso inclui testar o uso de hidrogênio em veículos pesados, um projecto de combustível de aviação sustentável (SAF) e implantar hidrogênio em aeroportos para serviços terrestres.
“Assinamos um Memorando de Entendimento (MoU) para implementar o primeiro trem movido a hidrogênio da Arábia Saudita e quatro estações de reabastecimento serão concluídas até o final de 2023”, disse ele.
“A ambição do Reino é produzir 4 milhões de toneladas de hidrogênio ‘limpo’ até 2030” e não diferencia entre azul e verde, pois o foco está em emissões mais baixas, apontou Zeid.
Ele disse que a primeira área de colaboração entre a Arábia Saudita e a China é estabelecer e conduzir a estrutura de certificação que inclua todos os caminhos de produção de hidrogênio neutro em carbono.
Ele observou que as equipas foram criadas para diferentes fluxos de trabalho para implementar o roteiro do hidrogênio, incluindo aumento da oferta, aceleração da demanda, construção de infraestrutura e desenvolvimento de diferentes formas de hidrogênio.
Manal Shehabi, Visitante Acadêmico do St. Antony’s College, Universidade de Oxford, estimou o potencial do mercado de hidrogênio para os países do Golfo em US$ 70 bilhões a US$ 200 bilhões até 2050, formando uma parte significativa do mercado global de US$ 400 bilhões a US$ 700 bilhões.
Em sua apresentação, ela estimou que o hidrogênio responde por 13-27% do consumo total de energia e o custo nivelado da produção de hidrogênio verde no Golfo agora é de US$ 3 por quilo.
Centro de amônia azul até 2030
Amin N Al Nasser, chefe do departamento de negócios químicos e estratégia de tecnologia da Saudi Aramco, disse que a empresa terá como alvo as operações para o hub de amônia azul de 11 milhões de toneladas por ano (MTPA) até 2030.
“Fará parte de um desenvolvimento integrado de energia de baixo carbono, onde a amônia azul será produzida a partir do gás natural. A meta é capturar até 90% das emissões dos escopos 1 e 2”, afirmou.
“Estamos trabalhando intensamente para acelerar e testar nossa cadeia de suprimentos. No mês passado, embarcamos 50.000 toneladas de amônia azul para a Coreia do Sul. Actualmente, o Reino tem o maior volume de amônia certificada”, afirmou.
A Aramco está procurando oportunidades de colaboração no desenvolvimento de infraestrutura integrada em toda a cadeia de valor do hidrogênio, desde a produção de gás natural, transporte e armazenamento de carbono, produção de hidrogênio, captura de CO2, conversão de hidrogênio para distribuição e uso final, disse ele.
“Intensidade de carbono, custos e regulamentações serão factores de decisão para os próximos anos”, disse ele.
Cadeia de suprimentos de minerais críticos
Rami Shabaneh, pesquisador da KAPSARC, destacou a importância da cooperação entre a China e a Arábia Saudita para garantir as cadeias críticas de suprimento de minerais.
Ele disse: “1 milhão de toneladas de hidrogênio verde exigirá 15 gigawatts (GW) de capacidade do eletrolisador, assumindo um factor de capacidade de 40%. E 15 GW de eletrolisador alcalino exigirão 15.000 toneladas de níquel, o eletrolisador PEM da mesma capacidade exigirá 4,5 toneladas de platina e 6 toneladas de irídio.”
“A expansão da mineração e a integração das cadeias de suprimentos serão necessárias para obter economias de escala para tornar o custo do hidrogênio competitivo. A Arábia Saudita está abrindo seu sector de mineração e a China é líder em capacidades de processamento e, portanto, há potencial na cooperação mineral crítica”, disse ele.
Os especialistas apontaram que as áreas de cooperação podem abranger uma ampla área, desde o desenvolvimento de energias renováveis, cadeias de suprimentos de hidrogênio e desenvolvimento e regulamentações de infraestrutura.