Os Estados Unidos aprovaram US$ 458 milhões para ajudar agricultores zambianos a acessar mercados regionais e globais, segundo avançou o portal zawya.
Os fundos, concedidos pela United States Millennium Challenge Corporation (MCC), complementam os investimentos do governo dos EUA no Lobito, um importante corredor logístico que abrange Angola, Zâmbia e Tanzânia e liga os oceanos Atlântico e Índico.
Washington prometeu US$ 4 milhões para o projecto Lobito, em uma aparente disputa pelos minerais essenciais da região com a China, que prometeu US$ 1 mil milhão para a reabilitação do Tazara, um corredor ferroviário transfronteiriço que vai de Dar es Salaam a Kapiri Mposhi, no centro da Zâmbia.
A Zâmbia efetivamente se juntou à crescente lista de países africanos que recebem subsídios dos EUA no âmbito do MCC.
Na África Oriental, Quênia e Tanzânia são beneficiários. O Quênia assinou o MCC em 2023, enquanto a Tanzânia teve os EUA o restabelecendo em dezembro de 2022, após ele ter sido suspenso durante a presidência de John Magufuli.
Antony J. Blinken, Secretário de Estado dos EUA, disse em uma declaração em 19 de outubro que o projecto histórico de US$ 491 milhões da Zâmbia deveria proporcionar “crescimento econômico sustentável e inclusivo para o povo zambiano”. “Este pacto MCC, baseado em uma doação sem dívidas de US$ 458 milhões dos EUA e um investimento de US$ 33 milhões da Zâmbia, desenvolverá infraestrutura para auxiliar os agricultores e comunidades rurais da Zâmbia a acessar mercados regionais e globais, apoiar reformas políticas para catalisar o crescimento do sector agrícola e complementar os investimentos do governo dos EUA no Corredor de Lobito”, disse Blinken.
O acordo foi assinado em Lusaka pela CEO da MCC, Alice Albright, e pela Ministra das Finanças da Zâmbia, Situmbeko Musokotwane, e testemunhado pelo Presidente Hakainde Hichilema. “A MCC reconhece o potencial da Zâmbia não apenas para se tornar segura em termos de alimentos, mas também um fornecedor líder de produtos agrícolas para a região e o mundo”, disse a Sra. Albright. “Este acordo torna mais fácil para os agricultores e processadores agrícolas da Zâmbia venderem seus produtos e expandirem seus negócios, um resultado crítico para o crescimento econômico da Zâmbia.” A Millennium Challenge Corporation fornece subsídios por tempo limitado que combinam investimentos em infraestrutura com reformas políticas e institucionais para países que atendem a padrões rigorosos de boa governança. “A assinatura do segundo Millennium Challenge Compact hoje significa mais um marco em nossa cooperação bilateral e relações amigáveis com o povo e o governo dos Estados Unidos da América”, disse o Presidente Hichilema.
O Pacto da Fazenda ao Mercado da Zâmbia apresenta uma combinação de investimentos em infraestrutura e manutenção de estradas rurais e acesso a financiamento para irrigação, eletricidade e instalações de armazenamento. Isso será feito por meio de equipamentos e infraestrutura de logística e processamento para agricultura e iniciativas de reforma da política agrícola, daí sua importância e ligação com o Corredor de Lobito.