Após meses de especulação, o CEO e Presidente da MGM Resorts International confirmou que, embora a empresa tenha elaborado um plano de crescimento agressivo para os Emirados Árabes Unidos, o seu projecto de três hotéis no valor de 2,5 mil milhões de dólares no Dubai não contará com um casino.
Durante a teleconferência de resultados do quarto trimestre e do ano fiscal de 2023 para a empresa de hospitalidade e entretenimento com sede nos EUA, William Hornbuckle compartilhou mais detalhes sobre o próximo projecto planeado para Dubai, ao mesmo tempo que revelou que Abu Dhabi pode estar melhor posicionada para um resort de jogos.
“… Passamos algum tempo lá, especificamente em Abu Dhabi, tentando entender a licença em geral para os Emirados Árabes Unidos, mas, em última análise, a oportunidade em Abu Dhabi. Acreditamos que seria na Ilha Yas. Essa oportunidade ainda existe”, disse Hornbuckle na teleconferência, acrescentando: “Na medida em que houver uma submissão a ser feita, podemos participar dela”.
Ele continuou: “Obviamente, temos Dubai. Temos nosso projecto lá, que é incrível…. Será um projecto de mais de US$ 2,5 bilhões sem um cassino.”
Embora muitos tenham especulado que o mega-resort seria um dos primeiros locais nos Emirados Árabes Unidos a apresentar um cassino após o anúncio em setembro da criação de uma nova autoridade reguladora que será responsável pelas actividades comerciais de jogos e por um sistema nacional de loteria no país , Hornbuckle não descartou uma possibilidade futura de trazer jogos.
“… Se e quando o próprio Abu Dhabi, como concedente de licença geral para todos ou qualquer um dos Emirados, for embora, e então, em última análise, um por um, os Emirados disserem que gostariam [de um cassino], esperamos estar posicionados para Dubai ou Abu Dhabi, mas é hora de contar. E pode começar primeiro com o digital, uma loteria, potencialmente digital [sic]”, acrescentou.
Anunciado pela primeira vez em 2017, The Island, um megaprojecto do Wasl Asset Management Group, localizado na costa de Jumeirah, contaria com três hotéis icônicos de Las Vegas, com o MGM, o Bellagio e o Aria trazendo um mega-resort de 1.400 quartos para Dubai.
Um relatório de novembro de 2023 da MEED revelou ainda que o desenvolvedor com sede em Dubai havia concedido um contrato estimado de AED 4,4 bilhões (US$ 1,2 bilhão) à China State Construction Engineering Corporation, com sede em Pequim, para construir o projecto The Island.
Embora não tenha havido nenhuma palavra oficial sobre se The Island contará com jogos licenciados, Ras Al Khaimah já anunciou que seu próximo Wynn Al Marjan Island Resort de 1.500 quartos, com inauguração prevista para 2027, contará com um cassino.