O Kenya está a avançar com planos há muito aguardados para a construção de uma ferrovia eléctrica de Sh1,97 biliões do porto de Lamu à Etiópia e ao Sudão do Sul.
O projecto ferroviário de 3.000 km, que faz parte do Projecto do Corredor de Transporte Lamu-Sudão do Sul-Etiópia (Lapsset) , deverá ter início em 2025.
De acordo com a Autoridade de Desenvolvimento do Corredor Lapsset, informado ao Portal CK, a ferrovia eléctrica de alta velocidade ligará o porto de Lamu à cidade de Isiolo e depois se ramificará em três linhas para Nairobi, Adis Abeba (Etiópia) e Juba (Sudão do Sul).
“Com uma Taxa Interna de Retorno projetada superior a 12%, o projecto é considerado viável”, afirmou a Autoridade em entrevista à Bloomberg.
No entanto, o Kenya procura 9 milhões de dólares (1,3 mil milhões de Shh) do Fundo de Infra-estruturas da União Africana para financiar estudos de viabilidade detalhados para avaliar a viabilidade técnica, económica e ambiental do projecto.
Espera-se que a linha ferroviária de bitola padrão (SGR) para Adis Abeba melhore o comércio entre os dois países, reduzindo os custos de transporte e melhorando a eficiência, enquanto a linha para Juba deverá melhorar a acessibilidade e a facilitação do comércio.
Em 11 de Agosto, o Secretário do Gabinete dos Transportes, Kipchumba Murkomen, revelou que o Kenya tinha assinado um acordo com a Etiópia para procurarem conjuntamente financiamento para o projecto ferroviário eléctrico.
“Tendo assinado o [acordo], estamos actualmente a trabalhar no desenvolvimento da linha ferroviária de Lamu a Mayale através de Isiolo com uma ligação a Nairobi para ligação com o SGR Mombasa-Nairobi-Malaba”, disse Murkomen.
O novo acordo entrou em vigor apenas um mês depois de o Kenya e o Uganda terem assinado um acordo semelhante para angariar conjuntamente Sh850 mil milhões de credores europeus e do Golfo para financiar a construção do SGR Naivasha-Kampala a partir de Janeiro de 2024.
Nos termos do acordo, o Kenya irá alargar a sua SGR de Naivasha a Malaba, uma distância de 368 km, enquanto o Uganda construirá uma ferrovia de 272 km de Malaba a Kampala.
“Será um grande benefício para ambos os países se estendermos o SGR a Kampala. Estamos a trabalhar em equipa para garantir que as mercadorias não fiquem retidas na fronteira de Malaba”, disse Murkomen durante a cerimónia de assinatura do acordo em Mombaça.
Se o plano for concretizado, o empreiteiro deverá começar a trabalhar no local em Dezembro para estender a linha férrea de Naivasha a Kampala e mais tarde às cidades fronteiriças do Uganda com o Ruanda e o Sudão do Sul.